Thời gian qua, HLV Park Hang Seo nhiều lần đến sân Hàng Đẫy theo dõi CLB Hà Nội thi đấu tại V-League 2019, thậm chí cả AFC Cup. Mục đích của ông thầy người Hàn Quốc không chỉ là theo dõi những học trò cưng như Quang Hải, Hùng Dũng, Đức Huy, Văn Hậu, Đình Trọng, Thái Quý, Văn Quyết... ông còn muốn tuyển thêm những nhân tài cho ĐTQG trong thời gian tới.

Người mà khiến HLV Park Hang Seo bị thuyết phục nhất lại là cựu tuyển thủ Phạm Thành Lương. Tuy không phải là cầu thủ được HLV Chu Đình Nghiêm sử dụng đá chính thường xuyên, nhưng sự có mặt của Thành Lương trên sân luôn tạo nên sự khác biệt. Với kinh nghiệm dày dặn của mình, tiền vệ nhỏ con này luôn có những chất "dị" riêng của mình.

Sau trận đấu với Hải Phòng ở vòng 6 V-League 2019 vừa qua, đích thân HLV Park Hang Seo đã có lời mời Thành Lương quay trở lại ĐTQG trong thời gian tới. Lương "dị" vô cùng hạnh phúc khi được đích thân thầy Park có lời mời nhưng bản thân anh cũng cảm thấy ĐTQG giờ là sân chơi của lứa cầu thủ trẻ nên đã từ chối khéo.

Chia sẻ trên Báo Lao Động, Thành Lương bày tỏ: “Tôi cảm ơn HLV Park Hang Seo cũng như người hâm mộ vẫn còn nhớ tới tôi. Thực sự, đó là tự hào và vinh dự nghề. Tôi đã chia tay ĐTQG từ sau AFF Cup 2016, lâu nay vẫn cổ vũ cho các đội tuyển của chúng ta.

Nếu thầy Park hay đội gặp vấn đề, ở thời điểm hay hoàn cảnh khó khăn thì tôi không bao giờ dám từ chối lời đề nghị trân trọng như thế. Thế nhưng lâu nay dưới thời HLV Park Hang Seo, các ĐTQG đều chơi tốt. Mọi thứ đều đang rất ổn, thế nên tôi thấy không cần thiết...

Thời chúng tôi, nhiều thứ không bằng, không làm được như các em. Khi quyết định từ giã ĐTQG, tôi cho rằng đã đến lúc dừng lại để nhường sàn diễn cho những người trẻ, tài năng và có thể đóng góp được nhiều hơn. Thực tế 2 năm qua, với nhiều thành công thì thế hệ trẻ trung của ĐT Việt Nam đã làm được quá nhiều điều cho bóng đá.

Giờ là thời của các cầu thủ trẻ, là đất diễn của thế hệ sau. Các em đang phát huy tốt vai trò ở ĐTQG thì phải để các em phát huy hết khả năng, vai trò của mình”.

Đúng là ĐT Việt Nam hiện tại thiếu một mẫu cầu thủ kinh nghiệm và "đàn anh" như Thành Lương. Nhưng ngẫm lại, lời từ chối của Lương "dị" cũng là có lý bởi "tre già măng mọc" và nhiều tiền vệ tài năng trẻ bóng đá Việt Nam đang được phát huy ở ĐTQG Việt Nam.

Năm 2016, sau khi để thua Indonesia ở bán kết AFF Cup với tổng tỉ số 3-4 vì thất bại tức tưởi trên sân Mỹ Đình, Lương “dị” đã chia tay ĐTQG trong nước mắt. Từ đó đến nay, Thành Lương chỉ tập trung thi đấu cho CLB Hà Nội. Đẳng cấp là mãi mãi, nhìn tiền vệ nhỏ con này tung hoành trên sân không ít người cảm thấy thích thú và nể phục.