U23 Nhật Bản đã nhận đòn cảnh báo trong trận hòa U23 Jordan tại tứ kết. Vậy nên họ tỏ ra cẩn trọng hơn rất nhiều khi đối mặt U23 Hàn Quốc. Đội tuyển xứ mặt trời mọc không còn quá ham tấn công như trước Jordan. Họ vẫn duy trì sự chủ động nhưng các pha lên bóng được thực hiện một cách vừa phải, chỉn chu. 

Đó là lý do mà ở hiệp 1, U23 Hàn Quốc gần như không thể tiếp cận cầu môn đối phương. Trong khi đó dù không thường xuyên đối mặt với những tình huống hãm thành thì Hàn Quốc vẫn phải vào lưới nhặt bóng. Phút 36, từ quả phạt góc của Sato, Nagano đánh đầu buộc Hong Seong-Min vất vả cứu thua. Kaito Koizumi có mặt đá bồi thành bàn.

Nhật Bản vượt qua Hàn Quốc, giành vé chung kết đầu tiên U23 châu Á 2026 - Ảnh 2

Sang hiệp 2, U23 Hàn Quốc nỗ lực lấy lại thế trận. Họ gia tăng sức ép lên khung thành đối thủ. Những phút đầu tiên của hiệp 2 diễn ra với sự chủ động của Hàn Quốc. Đội tuyển này tích cực lên bóng từ 2 cánh. 

Dù vậy, điều họ còn thiếu là sự chuẩn xác trong những pha tạt bóng. Hàn Quốc chỉ vượt trội về số pha phạt góc chứ cơ hội dành cho họ khá nhỏ giọt. Có chăng chỉ là pha bóng ở phút 58, Jang Seok-Hwan bất ngờ thực hiện cú sút chân trái từ rất xa, bóng vượt tầm với thủ môn Araki đi chạm xà ngang.

Hàn Quốc chỉ có thể duy trì sức tấn công trong nửa đầu hiệp. Từ phút 70 trở đi, Nhật Bản bắt đầu triển khai tuyến giữa chắc chắn, cầm bóng nhiều hơn khiến Hàn Quốc gần như bị ý tưởng tấn công. 

Cơ hội duy nhất của Hàn Quốc trong thời gian này là phút bù giờ. Kim Tae-won thoát xuống rất nhanh, tung cú sút góc hẹp đưa bóng đi vào mép lưới khung thành U23 Nhật Bản. Trận đấu kết thúc, U23 Hàn Quốc bất lực nhìn đối thủ đi tiếp với chiến thắng tối thiểu. Đây là lần thứ 2 Nhật Bản lần thứ 2 liên tiếp lọt vào trận đấu cuối cùng của giải U23 châu Á.