U23 Thái Lan đã khởi đầu chiến dịch U23 châu Á một cách đáng tiếc khi họ thua ngược U23 Australia dù đã dẫn bàn. Đội tuyển này có được bàn thắng sớm sau tình huống dứt điểm đập người hậu vệ Australia ở phút 12. Nhưng họ nhanh chóng ném đi lợi thế của mình với pha đạp chân đối thủ đầy ác ý của Phon-ek, khiến Thái Lan chỉ còn chơi với 10 người từ phút 15. 

Và với lợi thế về quân số, Australia đã không gặp khó khăn để ngược dòng thành công. Sau khi có được bàn thắng thứ 2 để vươn lên dẫn trước, Australia thi đấu chậm rãi, tạo ra khoảng trống để Thái Lan tấn công. Tiếc rằng những pha tấn công của đại diện Đông Nam Á quá thiếu nhân lực cũng như sức sáng tạo nên họ gần như không tạo ra những cơ hội rõ ràng để mơ về ít nhất 1 điểm.

Thua Australia, HLV U23 Thái Lan vẫn hạ quyết tâm vào tứ kết - Ảnh 2
U23 Thái Lan thua đáng tiếc trước Australia

Trận thua 1-2 làm hẹp đi đáng kể cơ hội đi tiếp của Thái Lan. Hai trận tới, họ phải đánh bại Irắc và Trung Quốc. Dù rất khó khăn nhưng huấn luyện viên Thawatchai Dumrongongtrakun của U23 Thái Lan vẫn hạ quyết tâm cao. Mục tiêu của ông là giành ít nhất 4 điểm trong 2 trận còn lại để nuôi hy vọng tiến vào tứ kết.

“Hôm nay tôi tự hào về các cầu thủ và cách họ thể hiện. Australia là đội có lối chơi rất tốt ở châu Á, nhưng chúng tôi cũng cho thấy mình có bản sắc và đủ khả năng thi đấu sòng phẳng”, HLV Thawatchai Dumrongongtrakun nói sau trận thua Australia 1-2.

“Điều duy nhất chúng tôi không có là kết quả. Tôi nói với các cầu thủ trước khi sang Saudi Arabia rằng điều quan trọng là chuẩn bị tâm lý cho sân chơi châu lục. Những quyết định dẫn đến thẻ đỏ hay phạt đền hôm nay là bài học thực tế. Trải nghiệm sẽ dạy các cầu thủ trẻ cách đưa ra lựa chọn tốt hơn. Tôi tin nếu các cầu thủ vẫn thi đấu tốt như thế, họ vẫn còn cơ hội để lọt vào tứ kết. Thái Lan phải giành ít nhất 4 điểm trong 2 trận còn lại".