Phát biểu khi tham gia một sự kiện ở Washington, ông Infantino nhấn mạnh: "Iran đã giành vé dự World Cup bằng năng lực chuyên môn, các cầu thủ đều muốn thi đấu và FIFA vẫn giữ quan điểm để bóng đá đứng ngoài chính trị. Vậy nên Đội tuyển Iran chắc chắn sẽ đến World Cup 2026".

"Sẽ còn những biến cố. Nhưng chắc chắn Iran sẽ đến. Dĩ nhiên, họ đại diện cho người dân của mình. Tuyển Iran đã giành quyền tham dự World Cup và các cầu thủ muốn thi đấu".

Tuyên bố này phần nào khép lại những đồn đoán kéo dài suốt hơn một tháng qua. Sau khi xung đột bùng phát từ ngày 28/2, tương lai của tuyển Iran tại World Cup từng bị đặt trước dấu hỏi lớn. Giới chức Iran khi đó đã nhiều lần bày tỏ lo ngại về khả năng đội tuyển không thể tới Mỹ thi đấu, thậm chí đề nghị FIFA chuyển toàn bộ các trận vòng bảng của họ sang Mexico. Tuy nhiên, đề xuất này đã bị bác bỏ, khi FIFA quyết định giữ nguyên lịch thi đấu ban đầu vì những ràng buộc hậu cần quá lớn. 

FIFA xác nhận tuyển Iran sẽ dự World Cup 2026 - Ảnh 2

Theo lịch hiện tại, Iran sẽ đá cả 3 trận vòng bảng trên đất Mỹ, lần lượt gặp New Zealand ngày 15/6 tại sân SoFi ở Inglewood, gặp Bỉ ngày 21/6 cũng tại địa điểm này, trước khi chạm trán Ai Cập ngày 26/6 ở Seattle. Đội bóng châu Á phải có mặt tại trại huấn luyện ở Tucson, bang Arizona chậm nhất vào ngày 10/6 để chuẩn bị cho giải đấu diễn ra từ 11/6 đến 19/7. Nếu vượt qua vòng bảng, các trận knock-out của Iran nhiều khả năng cũng tiếp tục diễn ra trên đất Mỹ. 

Điều đáng chú ý là trong lúc dư luận còn chia rẽ, ông Infantino vẫn kiên định với thông điệp hòa giải. Chủ tịch FIFA cho biết ông đã trực tiếp đến Antalya, Thổ Nhĩ Kỳ thăm tuyển Iran trong đợt tập huấn cuối tháng Ba và cảm nhận rõ mong muốn được góp mặt của các cầu thủ. Theo người đứng đầu bóng đá thế giới, thể thao phải là cây cầu kết nối trong bối cảnh thế giới ngày càng bị chia rẽ bởi xung đột và bất ổn. 

Dẫu vậy, bài toán an ninh chắc chắn vẫn sẽ là chủ đề nóng trong thời gian tới. Tổng thống Mỹ Donald Trump từng đưa ra nhiều phát biểu khác nhau về việc Iran đến dự World Cup, từ chào đón đội bóng này cho tới bày tỏ lo ngại về mức độ an toàn. Nhưng với tuyên bố mới nhất từ FIFA, cánh cửa World Cup 2026 hiện vẫn rộng mở với đại diện châu Á, và bóng đá đang được kỳ vọng sẽ không bị nhấn chìm bởi sóng gió ngoài sân cỏ.